¡La NASA rectifica y dice que no hay material orgánico en Marte!

La NASA ha confirmado que no hay material orgánico en Marte y ha señalado que se "malinterpretaron" las palabras del investigador principal de la misión Curiosity, John Grotzinger, quien la semana pasada aseguraba que la agencia espacial estadounidense tenía un anuncio "que cambiaría los libros de historia". El propio Grotzinger ha señalado que los medios de comunicación "entendieron mal" sus palabras.

De esta forma, los expertos de la NASA han puesto fin a las expectativas que se habían creado en torno al Congreso de otoño de la American Geophysical Union (AGU), que se ha inaugurado este lunes en San Francisco, en donde se iba a realizar el supuesto anuncio del hallazgo de vida en Marte.
Así, finalmente, lo que ha hecho público la agencia espacial es, lo que ya se sabía, que Curiosity ha analizado, por primera vez, el suelo marciano con su sofisticada batería de instrumentos y ha hallado, en la zona conocida como 'Rocknest', una compleja química en la que participan elementos como el agua, el azufre o el cloro.

Durante el congreso, los científicos han señalado que la misión se encuentra en una fase aún temprana, por lo que no están en condiciones de confirmar la presencia de material orgánico.
"Debemos hacer aún mucho trabajo con este material. Hay que ser muy cuidadosos. Podría haber habido material orgánico que se degradó por la radiación solar y ultravioleta", ha apuntado Grotzinger durante el congreso.

Además, han señalado que la detección de sustancias durante esta primera etapa está siendo utilizada para probar la capacidad del laboratorio y de los instrumentos. Por este motivo, la conferencia ofrecida por la NASA se ha centrado en engrandecer algunos de los mecanismos que porta Curiosity.
El experto del Centro Espacial Goddard de la NASA, Paul Mahaffy, ha explicado que se han realizado mediciones con los tres instrumentos del SAM (el analizador de muestras del rover) y se han identificado varios gases, vapor de agua y oxígeno en pequeños porcentajes. Los restos de agua son mucho mayores de los que arrojan los antiguos océanos de la Tierra y se aprecia también la presencia de oxígeno y azufre. "Pero pocos compuestos orgánicos", ha insistido el científico.

Dentro del mensaje de calma lanzado por la NASA, Grotzinger ha mantenido un rayo de esperanza asegurando que la NASA está utilizando todo su instrumental científico para examinar las muestras de Marte de cara al "destino principal"de la misión, el Monte Sharp".

Fuente: Europress, Madrid
Via: www.lavanguardia.com

¡Confirmada la existencia de la energía oscura!

La energía oscura lleva tiempo siendo poco más que una hipótesis teórica formulada a partir de un extraño acontecimiento, la aceleración de la velocidad de expansión del universo. Pero gracias a varios investigadores de las universidades de Portsmouth en el Reino Unido y Ludwig-Maximilian en Múnich, Alemania, parece que ha quedado casi demostrada su existencia.

"Decimos casi, porque tras varios años de investigación se ha llegado a una conclusión con una probabilidad del 99,996 % de ser cierta, luego es prácticamente imposible que no sea así."

La energía oscura, sin embargo, continúa siendo en muchos sentidos un enigma, ya que no se está seguro de donde proviene o cual es su naturaleza, aunque sí se sabe que constituye aproximadamente el 73% de toda la materia del universo y que comenzó a ser la materia dominante hace 6.000 millones de años, cuando la expansión del universo y su materia comenzó a ser suficientemente amplia.

En la comunidad científica, algunos aventuran que la energía oscura podría ser una manifestación de la llamada constante cosmológica de Einstein, que se encarga de proporcionar energía al espacio aun cuando no haya matería y radiación.

Parece que deberemos seguir esperando, aunque como podemos ver poco a poco los científicos van desvelando más detalles sobre esta enigmática pero esencial fuerza del Universo.

Via/Fuente: www.noticiasciencia.net

¡Descubren un planeta de diamante del doble del tamaño de la Tierra!

Desde la Universidad de Yale se ha realizado el descubrimiento fascinante de un planeta rocoso cubierto por grafito y diamante en lugar de granito y agua. El planeta ha sido bautizado como 55 Cancri e. Su tamaño es dos veces mayor que el de la Tierra y su masa ocho veces más grande que el del planeta azul. Según los científicos parece estar compuesto básicamente por carbono, hierro y carburo de silicio. En cuanto al diamante, podría tener una masa total de tres veces la masa de la Tierra.

Es la primera vez que se descubre uno de estos planetas tan grande orbitando alrededor de una estrella como el Sol y a una distancia similar a la de la Tierra, situado a 40 años luz de distancia de nuestro planeta en la constelación de Cáncer. Esta investigación, publicado en la revista Astrophysical Journal Letters, el científico Nikku Madhusudhan confiesa que ha sido un error asumir que un planeta rocoso podría tener “componentes químicos, interiores, ambientes, o biologías similares a las de la Tierra”.

Via/Fuente: www.noticiasciencia.net

¡Podemos ver las primeras imágenes de Marte en HD!

Acabada la primera fase de su andadura en Marte, el Curiosity ya está listo para captar imágenes en alta resolución y así lo ha hecho. Nos sigue llegando un extenso reportaje de la superficie del planeta rojo en el entorno del cráter Gale, lugar donde aterrizó hace apenas unos días.

El Curiosity ha tomado gracias a la Mast Camera, dispositivo que lleva en la superficie del vehículo, un álbum de 79 imágenes de un paisaje desértico a color y con un tamaño de nada menos que 1.200 x 1.200 píxeles.

Los geólogos han encontrado en estas fotos alguna información muy útil para el estudio del planeta, en la parte exterior del cráter Gale. Se trata de unos valles que a todas luces deben de haber sido formados por la erosión del agua.

Otro lugar que está en el foco de las investigaciones, es el área donde explotaron los cohetes de la nave Mars Science Laboratory que llevo al Curiosity a Marte. Como el suelo ha sido levantado debido a la explosión es fácil ver los sedimentos subyacientes bajo él.

Mientras este curioso vehículo pueda continuar con un aventura en buenas condiciones seguirá recogiendo muestras para averiguar si es o fue posible la vida en Marte.

Las imágenes han sido proporcionadas por la NASA y pueden ser vistas por cualquier persona. Razón para lo cual si quieres ver una de las imágenes tomadas por el Curiosity en alta resolución, solo tienes que pinchar aquí, el sitio de la NASA.

¿Y tú qué crees? ¿Piensas que las imágenes son ciertas?

Vía/Fuente: www.noticiasdeciencia.net

¿Sabías que han sido descubiertos 150 nuevos planetas?

Un grupo de científicos y astrónomos ha descubierto la existencia de cinco decenas de planetas que no se hallan incluidos en el sistema solar, de los cuales, dieciséis tendrían características semejantes a la Tierra, aunque éstos presentan un tamaño que supera varias veces el del globo terráqueo. 

Según se dio a conocer, este impactante hallazgo para el mundo de la ciencia pudo ser llevado a cabo gracias a la utilización de un instrumento de medición llamado “espectrógrafo”, el cual se encuentra ubicado en un observatorio de Chile. Los especialistas aseguran que se trata de uno de los descubrimientos más impresionantes del año, pero sostuvieron que además, éstos se han dado de una forma muy repentina y continua, acelerándose con el tiempo. 

Esta serie de investigaciones se ha comenzado a desarrollar hace ocho años atrás, arrojando como resultado el rastreo y la identificación de más de 150 unidades planetarias, denominadas exoplanetas. Actualmente, los estudios están avanzando a un nivel mucho más complejo y ambicioso, intentando develar si estos nuevos mundos se reúnen los requisitos suficientes para ser capaces de generar vida en su superficie.

Vía/Fuente: www.noticiasciencia.net

¿Qué oculta el centro del cúmulo estelar M22?

Messier 22 (M22), un cúmulo globular de estrellas ubicado a más de 10.000 años-luz de la Tierra, ha dado una sorpresa al equipo de astrónomos que ha logrado captar ciertas señales procedentes de su centro. Las señales han sido recibidas mediante el observatorio VLA (Very Large Array) en Nuevo México, Estados Unidos. 

El equipo de Laura Chomiuk, de la Universidad Estatal de Michigan y del Observatorio Nacional de Radioastronomía de Estados Unidos, esperaba encontrar en el centro del cúmulo un agujero negro de masa mediana, o sea, más masivo que aquellos que tienen una masa estelar (varias veces la del Sol), pero más liviano que los agujeros negros supermasivos existentes en los núcleos de muchas galaxias. Sin embargo, lo que estos astrónomos han encontrado es un par de agujeros negros de menor masa, en vez de uno de masa mediana. 

El hallazgo contradice las hipótesis más aceptadas, según las cuales es casi imposible que dos agujeros negros puedan convivir en el centro de un cúmulo estelar como M22. Los agujeros negros, concentraciones de masa tan densas que ni siquiera la luz puede escapar de ellos, son cadáveres de estrellas muy masivas que sufren una explosión en forma de supernova que las aniquila como tales. En un cúmulo globular típico, muchos de estos agujeros negros de masa estelar probablemente son producidos en una etapa temprana de la historia del cúmulo, a medida que termina el breve ciclo de vida de las estrellas masivas. 

¿Aún no has comprendido? Te lo resumimos. En el centro del cúmulo estelar M22 se han encontrado dos agujeros negros de masa pequeña, donde debería haber dos agujeros negros de masa mediana. Este hallazgo contradice las hipótesis más aceptadas en las cuales es casi imposible que dos agujeros negros puedan convivir en el centro de un cúmulo estelar. 

Fuente: www.amazings.com 
Via: www.noticiasdelaciencia.com

¿Sabías que los microbios de las cuevas serán los últimos seres vivos de la Tierra?

Justo antes de que la Tierra se convierta en un planeta inhabitable por el calor del Sol, dentro de unos 2.800 millones de años aproximadamente, solo quedarán uno seres vivos en la Tierra: los microbios que habitan en las cuevas subterráneas. 

Con el tiempo, sólo existirán "piscinas de salmuera caliente" en las altitudes más altas y "menos ardientes en cuevas subterráneas protegidas". Dentro de este hábitat en donde sobrevivirán los microbios y que serán los últimos en permanecer con vida en el planeta antes de que el calentamiento lo haga inhabitable para cualquier organismo vivo. Según han explicado los expertos, la última vida en la Tierra perecerá en 2,8 millones de años, quemada por el Sol moribundo. Para entonces, el planeta tendrá un paisaje sombrío.

El autor principal del estudio, Jack O'Malley-James, ha señalado que "la habitabilidad no es tanto un conjunto de atributos de un planeta, sino que tiene más que ver con una vida propia". En el estudio, publicado en arxiv.org , también se ha trabajado en un modelo de estrellas de varios tamaños, con el que los investigadores han determinado que la vida unicelular en planetas similares a la Tierra durarían los primeros tres millones de años de vida. Por su parte, han señalado que la vida 'compleja' podría existir durante períodos relativamente cortos antes de que la estrella comience a morir y las condiciones vuelven a ser favorables solamente para los microbios.

¿Podría haber vida extraterrestre?

En este sentido, los expertos han indicado que, estadísticamente, si existe vida extraterrestre es más probable que sea simplemente microbiana. El investigador del estudio ha defendido que hay planetas que "se creen muertos" pero que también deberían estudiarse "porque pueden estar en el final de su vida útil y puede ser habitable igualmente". De este modo, los expertos han invitado a sus colegas a pensar en la vida de un planeta como "un ciclo de simple a complejo" y que, "tal vez regrese a simple otra vez". "Esto ayudará a la búsqueda de vida extraterrestre", ha concluido O'Malley-James.

¿Jugamos?

Todos queremos saber los misterios que esconde aquello a lo que llamamos universo, los misterios de las galaxias y de nuestra propia Tierra, pero cuando vamos a páginas de ciencia, siempre acaban por explicarlo todo en términos excesivamente técnicos, ¿cierto?

Esta página te va a ayudar a todo eso: Jugaremos a descubrir, jugaremos a buscar los misterios que esconde el mundo en el que vives y jugaremos a saber incluso sobre tu propia existencia. Haremos que descubrir no sea aburrido, sino entretenido hasta tal punto que siempre quieras saber más y más, y haremos que te fascine  el universo. ¿Preparado para soñar, jugar y descubrir? Que comience el juego...